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▲縮頭魚虱

生活中心／綜合報導

寄生蟲入侵，往往是導致生物疾病的根源，最近地中海地區發現一種恐怖的寄生蟲，外型如同電影當中的外星物種，牠們專門入侵魚類，侵占魚的舌頭並吸取宿主血液，地中海地區幾乎有一半的魚類，都被這種寄生蟲入侵感染。此外，恐怖的弓形蟲能夠控制人體大腦，讓男性變得更暴力，女性則容易有外遇傾向。

鯛魚體內出現恐怖的寄生蟲，這種名為「縮頭魚虱」的寄生蟲會從魚鰓進入魚體入侵舌頭，在嘴裡大肆吸取宿主的血液，因外形可怕，被稱做外星異種的縮頭魚虱，從美國加州海域一路蔓延到地中海地區迅速繁殖，有些地區幾乎一半的魚類都被其感染，研究人員將其命名為「貝蒂」(Betty)。

雙盤吸蟲讓蝸牛爬高自殺，吸引鳥類啄食

縮頭魚虱對人類無害，但會阻礙魚類的正常生長，這種令宿主求死不得的恐怖賓客，還有雙盤吸蟲(左圖)，它專門寄生在蝸牛體內，導致蝸牛的觸角變得異常肥大，雙盤吸蟲有如七彩霓虹燈旋轉，還會控制蝸牛往高處爬行，吸引鳥類啄食，以鳥類糞便為媒介迅速繁衍。

另一種稱為蟹奴(下圖)的寄生物種，則專門找上螃蟹，被寄宿的螃蟹從此失去繁殖能力，只能四處覓食提供蟹奴養分。

此外，絲蟲、麥地那龍線蟲則都是以人體為宿主引發病變，但都不及這種恐怖的弓形蟲能夠控制人體大腦，進而影響性格。

貓科動物是弓形蟲的最終宿主

有研究發現，遭弓形蟲入侵的人罹患精神疾病的比例會變高，男性可能變得更暴力，女性則容易有外遇傾向，但全球約有一半人口都是弓形蟲攜帶者，恐怖寄生蟲的入侵，人類同樣無法倖免。

根據衛生署疾病管制局網站資料，弓形蟲是一種細胞內寄生的原蟲，可感染大部分溫血動物；貓科動物是弓形蟲的最終宿主，其他所有的溫血動物包括人類都只是中間宿主，可能因誤食貓糞便中已完成芽孢化的卵囊污染的水或食物，或是吃到其它未煮熟受到感染動物組織中的囊體而被感染，感染弓形蟲到出現臨床症狀之間的潛伏期為10至23天。

免疫功能正常的人感染弓形蟲，通常是良性而沒有症狀，少部份急性感染病患會出現淋巴結腫大、倦怠、衰弱及中度發燒的情形。

孕婦感染弓形蟲，造成流產或死胎

懷孕婦女若於懷孕期間初次感染弓形蟲，弓形蟲可經由胎盤傳染給胎兒，若在懷孕一開始就感染弓形蟲，會造成流產或死胎。若在懷孕12週之內感染弓形蟲，有20%至30%的新生兒會有明顯先天性弓形蟲感染症，但有70%至80%的新生兒卻沒有任何症狀，但是經過幾個月或數年後，可能會出現視力不良、學習障礙和心智發育遲緩等現象。

臨床上可見的症狀，還包括皮膚紅斑丘疹、全身淋巴結腫大、肝脾腫大、黃疸、血小板低下、水腦症、小腦症、顱內鈣化、神經病變及視網膜脈絡炎並造成失明。除了經胎盤傳播的先天性感染、輸血及器官移植可能傳染外，弓形蟲並不會直接人傳人。

免疫功能低下的病人，如有人類免疫缺乏病毒(HIV)感染者、惡性血液疾病、血癌、接受免疫抑制治療的癌症患者或接受器官移植者，其症狀往往是由於過去潛在感染的弓形蟲再活化所致，腦部是最常被侵犯的部位，容易引起腦膿瘍，臨床症狀包括意識不清、抽搐、肢體動作障礙及語言學習障礙等，嚴重者會有致命的危險。