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▲科學家於衣索比亞發現340萬年歷史的新物種足部化石。(圖／取自TouYube)

國際中心／綜合報導

400萬至300萬年前是否僅有單一似人類物種存在？科學家發現，著名露西原人(Lucy)似乎與另一種人類存在以前的物種共同存在於東非地區，此新物種仍以爬樹、四肢移動為主，幾乎沒有在陸地上移動。

《自然》期刊線上版今天刊登出科學家這項新發現。科學家於衣索比亞發現340萬年歷史的足部化石，先前僅發現該時期的阿法南猿(Australopithecus afarensis)物種化石，該物種因320萬年前的露西化石而聞名。

露西原人幾乎演化出能像人類一樣直立行走的兩足物種。腳上的拱型骨頭提供杠桿作用，行走時將腳推離地面，並於腳觸地時減少衝擊力，顯示露西原人的腳與現今人類非常相似。

此新足部化石重要性可能更高，它不僅屬於不同物種，也演化出一種獨特的移動方式。研究顯示，新物種樹居時間可能比在地面上的時間更長，幾乎固守在樹上，雖然可以行走，但模樣可能十分奇怪。

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